Mars est le mois du quetzal et des dernières semaines vraiment sèches sur le Pacifique. Les journées sont longues et lumineuses, la mer est chaude, et la fréquentation retombe légèrement après le pic de janvier et février, sans pour autant devenir calme.
C’est un très bon compromis : des conditions encore excellentes, une faune particulièrement active et un peu plus de place que deux mois plus tôt.
Le climat au Costa Rica en mars
Sur la côte Pacifique
Toujours environ 5 mm sur le mois, avec 9 heures de soleil par jour et des températures de 23 à 34 °C. La mer monte à 29 °C. Les alizés faiblissent par rapport à février, ce qui rend les sorties en bateau plus confortables.
Sur la côte Caraïbe
Mars est le deuxième mois le plus sec de l’année sur la Caraïbe, avec 210 mm, juste derrière septembre. Comptez 6 heures de soleil, 22 à 29 °C et une mer à 28 °C. C’est une bonne fenêtre pour Cahuita et Puerto Viejo sans subir les pluies caraïbes habituelles.
Dans la vallée centrale et en altitude
San José reste sec, avec 20 mm et 18 à 27 °C. L’humidité descend à 57 %, le minimum annuel. En altitude, les matinées sont dégagées, ce qui compte pour l’observation des oiseaux.
Que faire au Costa Rica en mars
La faune à observer
Mars est le meilleur mois de l’année pour le quetzal resplendissant, avec avril. La saison de reproduction bat son plein : les mâles paradent, défendent leur territoire et se montrent bien plus longtemps qu’en dehors de cette période. San Gerardo de Dota et le parc national des Quetzals sont les deux sites de référence, Monteverde venant en troisième. Nous avons rassemblé nos conseils de terrain dans notre guide des oiseaux du Costa Rica.
Sur la côte caraïbe, mars ouvre la saison de ponte des tortues luth à Tortuguero, qui court jusqu’en mai. C’est la plus grande des tortues marines, et l’observer reste un moment rare. Côté Pacifique, les olivâtre poursuivent leurs pontes.
Les baleines à bosse du nord sont encore présentes jusqu’à la mi-mars, mais les observations se raréfient en fin de mois.
Les régions à privilégier
- San Gerardo de Dota et le parc national des Quetzals, pour l’oiseau emblématique
- La vallée d’Orosi et Turrialba, verdoyantes et peu fréquentées
- Le Guanacaste et le Pacifique central pour la plage
- La péninsule d’Osa et le parc Corcovado, encore accessibles avant les pluies
Affluence et budget en mars
La fréquentation reste élevée mais s’assouplit par rapport à février, sauf en fin de mois si Pâques tombe tôt. Les tarifs restent en haute saison. C’est souvent le dernier mois où l’on trouve encore de la place sans réserver un an à l’avance.
Les fêtes de mars
Le Día del Boyero, la fête des bouviers, se tient le deuxième dimanche de mars à Escazú. Les charrettes peintes défilent, tirées par des bœufs. Ces charrettes traditionnelles sont inscrites au patrimoine immatériel de l’UNESCO et restent l’un des symboles les plus forts de l’identité costaricienne.
Ce qu’il faut anticiper
- Une chaleur qui monte franchement dans le Guanacaste en fin de mois
- Des sites d’observation du quetzal très demandés : réservez guides et lodges
- Le début de la Semaine sainte si Pâques tombe fin mars, avec des plages bondées
- Des cours d’eau au plus bas, ce qui limite le rafting sur certaines rivières
Faut-il partir au Costa Rica en mars ?
Oui, sans hésiter, surtout si l’observation des oiseaux vous intéresse. Mars combine des conditions climatiques encore optimales, la meilleure période de l’année pour le quetzal, et une pression touristique un peu retombée. C’est l’un de nos mois préférés pour construire un itinéraire complet.
Découvrez les parcs nationaux que nous intégrons le plus souvent à cette période, ou dites-nous vos dates pour un premier échange.