Décembre ouvre la saison sèche sur le Pacifique et referme l’année sur le mois le plus festif du Costa Rica. C’est aussi, avec janvier et février, le pic touristique absolu. Les deux dernières semaines concentrent l’essentiel de la demande.
Le climat au Costa Rica en décembre
Sur la côte Pacifique
Retour au sec avec 30 mm seulement et 8 heures de soleil par jour. Les températures vont de 22 à 32 °C, la mer est à 28 °C. Les paysages sont encore verts de la saison des pluies, ce qui donne à décembre un charme que février n’a plus.
Sur la côte Caraïbe
À l’opposé, la Caraïbe atteint son maximum annuel avec 445 mm. C’est le mois le plus arrosé de tout le calendrier sur ce versant. Si vous voyagez en décembre, construisez l’itinéraire sur le Pacifique et l’intérieur.
Dans la vallée centrale et en altitude
San José retombe à 40 mm, avec 6 heures de soleil et 19 à 27 °C. Les alizés se lèvent et rafraîchissent les soirées.
Que faire au Costa Rica en décembre
La faune à observer
Les baleines à bosse de l’hémisphère nord arrivent, entamant une saison qui court jusqu’en mars avec un pic en janvier et février. Les tortues luth pondent sur les plages du Pacifique nord, autour de Playa Grande, où leur saison va d’octobre à mars. Le quetzal réapparaît dans les forêts d’altitude.
Les régions à privilégier
- Le Guanacaste et le Pacifique nord, au retour du sec
- Arenal et les plaines du nord
- Le Pacifique central, autour de Manuel Antonio
- San José pour l’ambiance des fêtes de fin d’année
Affluence et budget en décembre
La première quinzaine reste raisonnable. À partir du 20 décembre, c’est le pic absolu de l’année : hébergements complets, tarifs majorés, transferts saturés. Les Costariciens eux-mêmes prennent leurs congés à cette période, ce qui ajoute à la pression sur les plages. Réservez plusieurs mois à l’avance ou visez la première moitié du mois.
Les fêtes de décembre
Décembre est le mois le plus animé de l’année. Le Festival de la Luz illumine San José à la mi-décembre avec un grand défilé de chars. Le 26 décembre, le Tope Nacional voit des milliers de cavaliers traverser la capitale. Et du 25 décembre au 1er janvier, les Fiestas de Zapote enchaînent corridas à la costaricienne, où le taureau n’est jamais mis à mort, concerts et fête foraine.
Ce qu’il faut anticiper
- Une côte caraïbe au plus humide de l’année : à éviter ce mois-ci
- Des tarifs majorés et des disponibilités très tendues après le 20
- Des routes chargées autour des fêtes, notamment vers les plages
- Des vents forts sur le Pacifique nord en fin de mois
Faut-il partir au Costa Rica en décembre ?
Oui, si vous visez la première quinzaine : vous obtenez le ciel dégagé du Pacifique avec des paysages encore verts, avant la flambée des fêtes. Pour la période de Noël et du Nouvel An, il faut accepter les tarifs et réserver très tôt. Nous avons détaillé cette période dans notre article sur décembre au Costa Rica.
Vous partez pour les fêtes ? Plus tôt vous nous en parlez, plus nous avons de marge pour vous obtenir les bonnes adresses. Écrivez-nous.