L’expérience
Au Costa Rica, l’observation n’est pas une excursion à réserver, c’est l’arrière-plan permanent du voyage. Un paresseux au-dessus du parking, une famille de singes hurleurs au petit matin, un toucan depuis la terrasse du petit-déjeuner : la faune vient à vous avant même que vous ne la cherchiez.
Là où un guide naturaliste change tout, c’est sur ce que vous ne verriez pas seul. Il repère l’oiseau immobile à trente mètres, il connaît l’arbre où le paresseux dort depuis trois jours, il reconnaît les cris. Sur un même sentier, une sortie guidée multiplie facilement par trois le nombre d’espèces observées. Sa longue-vue fait le reste.
Deux moments valent mieux que les autres. Le lever du jour, quand les animaux se nourrissent et que la forêt est sonore. Et la tombée de la nuit, pour un tout autre bestiaire : grenouilles, serpents, insectes et mammifères nocturnes, que l’on découvre à la lampe frontale lors d’une sortie encadrée.
Où la pratiquer
- Péninsule d’Osa et parc national de Corcovado
- Tortuguero et la plaine caraïbe
- Boca Tapada et les plaines du nord
- Monteverde et San Gerardo de Dota
- Manuel Antonio et le Pacifique central
- Caño Negro, Palo Verde et Carara
- Péninsule d’Osa et Corcovado
La plus forte densité de vie sauvage du pays. Tapirs, quatre espèces de singes, aras rouges en vol, et des félins discrets. C’est l’endroit où l’on vient pour l’observation elle-même. - Tortuguero
Tout se fait en bateau, au fil des canaux. Caïmans, singes hurleurs, hérons, martins-pêcheurs, et la ponte des tortues vertes de juillet à octobre. - Boca Tapada et les plaines du nord
Le rendez-vous des ornithologues. Toucans et grands aras verts se voient depuis les lodges, et les sorties nocturnes y sont particulièrement riches. - Monteverde et San Gerardo de Dota
La forêt de nuages et l’altitude. C’est ici que l’on cherche le quetzal, avec un pic pendant la nidification, de février à juin, ainsi que des dizaines d’espèces de colibris. - Manuel Antonio et le Pacifique central
Le plus accessible. Paresseux à deux et trois doigts, singes écureuils et iguanes se laissent observer sur des sentiers courts et aménagés. - Caño Negro, Palo Verde et Carara
Des zones humides et une forêt de transition. Observation en bateau, colonies d’aras rouges à Carara, crocodiles sur le Río Tárcoles.
Ce qui est prévu
Inclus
- Guide naturaliste local selon la formule choisie
- Longue-vue et jumelles pendant la sortie
- Entrées des parcs nationaux quand la sortie en prévoit
- Assurance responsabilité civile de l’opérateur
Non inclus
- Transferts aller-retour sauf mention contraire
- Repas et boissons
- Jumelles personnelles si vous préférez les vôtres
À apporter
- Chaussures fermées à bonne adhérence
- Vêtements de couleurs neutres, jamais fluo
- Anti-moustiques et protection solaire
- Une lampe frontale pour les sorties nocturnes
- Bouteille d’eau réutilisable
Non autorisé
- Nourrir ou appeler les animaux, sous aucun prétexte
- Quitter les sentiers balisés
- Drones dans les parcs nationaux sans autorisation
- Flash sur les animaux nocturnes
Accessibilité et bon à savoir
- La plupart des sentiers d’observation sont courts et plats, praticables par tous
- Manuel Antonio et Carara disposent de portions accessibles en fauteuil
- Les sorties en bateau à Tortuguero et Caño Negro ne demandent aucun effort
- Corcovado est l’exception : terrain accidenté, chaud et humide
- Les parcs nationaux ouvrent en général de 8 h à 16 h, avec une dernière entrée en milieu d’après-midi
- À Corcovado et à Tortuguero, le guide est obligatoire
- Rien n’est jamais garanti : c’est de la faune sauvage, pas un zoo
- Les espèces changent selon le mois, dites-nous vos dates et nous vous dirons ce qui est visible
Questions fréquentes
Faut-il un guide ?
Il est obligatoire à Corcovado et à Tortuguero, facultatif ailleurs. Nous le recommandons partout au moins une fois : il repère et nomme ce que l’œil non exercé ne voit pas.
Quelle est la meilleure heure ?
Le lever du jour, sans hésiter. La faune se nourrit, la lumière est belle et les sentiers sont vides. La tombée de la nuit vient juste après, pour un tout autre registre.
Verra-t-on des animaux à coup sûr ?
Presque toujours, mais rien n’est garanti. Les paresseux, les singes et les oiseaux sont quasi certains. Le tapir, le quetzal ou les félins demandent de la chance et le bon endroit au bon moment.
Faut-il des jumelles ?
Nos guides en fournissent, avec une longue-vue. Si vous en possédez, emportez-les : elles servent tous les jours, y compris depuis la terrasse de votre chambre.
