La côte Pacifique.
Les Îles Catalinas : un paradis sous-marin incontournable
Situées au large de la côte Pacifique nord, les îles Catalinas sont un archipel volcanique de 7 îlots. Sur la plateforme continentale, algues, plantes marines et micro-organismes nourrissent une biodiversité impressionnante. Malgré des courants parfois puissants mais gérables, les plongées y sont accessibles à différents niveaux.
Lors d’une sortie, il est courant d’observer des raies Manta géantes, des thons, des tortues marines, des poulpes, sans oublier les majestueux requins taureaux. Pas étonnant que les Iles Catalinas soient considérées comme l’un des meilleurs sites de plongée du Costa Rica.
Les Îles Murciélagos : le royaume du requin taureau
Appelées aussi Bat Islands (chauve-souris), les îles Murciélagos sont réputées pour abriter de nombreux requins taureaux. Ce site, situé dans une réserve marine protégée, est réservé aux plongeurs expérimentés en raison de ses conditions exigeantes.
La pêche y étant interdite, la biodiversité y est florissante : raies Manta, raies léopard, dorades et espadons évoluent dans des eaux préservées. Isolées et exposées aux conditions maritimes, les excursions peuvent être annulées en cas de mer agitée, ce qui en fait une destination exigeante mais inoubliable.
L’Île Caño : joyau de la péninsule d’Osa
À seulement 40 minutes en bateau de Drake Bay ou 1h30 d’Uvita, l’île Caño est une petite réserve marine protégée qui limite le nombre de visiteurs par jour. Il est donc conseillé de réserver à l’avance son entrée au parc national.
Les fonds marins de l’île Caño sont parfaits pour le snorkeling et la plongée sous-marine. Les eaux cristallines regorgent de vie : tortues marines, requins de récif, barracudas, raies et de magnifiques coraux tropicaux.
Lors des trajets en bateau, il est fréquent d’apercevoir des dauphins ou encore des baleines à bosse pendant leur saison de migration.
L’Île Coco : une expédition au bout du monde
Classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO, l’île Coco est située à plus de 500 km à l’ouest du Costa Rica. Ce parc national marin est considéré comme l’un des plus beaux sites de plongée au monde. L’accès est strictement réglementé : il est interdit d’y séjourner, et seuls quelques bateaux de croisière spécialisés, tels que le Sea Hunter ou l’Okeanos Aggressor, sont autorisés à y emmener des plongeurs.
Les croisières partent généralement de Puntarenas pour une expédition de 10 jours, dont 7 consacrés à la plongée autour de l’île. Ici, les rencontres sont spectaculaires : requins marteaux par centaines, requins des Galápagos, requins tigres, requins baleines et de nombreuses espèces de raies.
